Couville est une commune française rurale située en Normandie, dans le département de la Manche(50), plus précisément dans le Cotentin. Elle compte en 2024 un peu plus de 1200 habitants.

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      A défaut d'une documentation archivistique fournie, le territoire de Couville peut s'enorgueillir de riches trouvailles archéologiques depuis les trois derniers siècles. A la fin du 18ème siècle des monnaies gauloises sont découvertes tandis qu'en 1852 ,dans un champ de la commune, est mis au jour un ensemble de haches à douilles en bronze de type armoricain (280 pièces) datant du premier âge du Fer (entre la deuxième moitié du VIIe et la fin du VIe siècle avant notre ère) .

 

     Tout au long du 19ème siècle, et plus particulièrement en 1826, de nombreux sarcophages de pierre sont extraits du cimetière dont un portant l'inscription « Bertowinus (H)icr[equiescit] (ici repose Berthowinus) pouvant être datée du VIIe siècle . Certains auteurs y voient un signe de précocité de l'évangélisation dans ce territoire du Cotentin.

 

     Selon Jeanne Thiebot, Couville a pu être très tôt le siège d'un pôle religieux influent, une de ces églises-mères qui se distinguaient par leur importance des oratoires ruraux qui parsemaient les campagnes avant l'invasion viking (IXe siècle).

 

     Au environs de l'an 1000, Richard II, duc de Normandie donne à son épouse la princesse Judith un certains nombre de domaines dans le Nord Cotentin, notamment dans la vicairie dite Kelgenas dans laquelle se situe le domaine de Colecclesia que Jeanne Thiebot, identifie comme le toponyme évoluant plus tard en Col-villa, Col-ville puis Couville.

 

     Une charte d'Henri II, roi d'Angleterre datant de 1171 donne et confirme à l’Abbaye de Saint-Sauveur divers privilèges et diverses possessions dont l'église de Couville (Couvilla). L'abbaye l'avait reçue en 1144 d' Adam de Bruis ou de Brix, baron de Brix. Donation confirmée par Pierre de Brix, en 1155.L'abbé ou à son défaut le chapitre avaient le droit de présentation à dix-neuf cures dans le diocèse de Coutances dont Couville, Virandeville et Bricquebosq.

 

     Couville dépendait jadis de la Baronnie de Brix. En 1204, Couville dépend toujours de la baronnie de Brix et est saisie par Philippe Auguste. Pendant la Guerre de Cent ans, en 1418, le roi d’Angleterre, Henri V (1386-1422), donne la seigneurie de Couville à Robin Le Cop, puis à Guillaume Wolston.

 

     Une foire était établie à Couville, celle de Saint-Christophe (25 juillet), depuis au moins le XVe siècle. On y vendait surtout des bestiaux : le sieur de Gouberville y vendit un boeuf et une génisse à un boucher de Tourlaville en 1553. Cette foire était encore réputée au XXème siècle pour les chevaux, porcs et surtout les moutons et se tenait dorénavant le 30 août avant d'être une fois de plus déplacée au 16 septembre par décision du conseil municipal en 1946 (en 1898 le conseil municipal avait sollicité la date du 7 octobre qui fut refusée en raison de la proximité de la foire de Brix).

 

     L'on sait que la paroisse comprenait 49 feux (foyers) dont un meunier en 1461. Si l'on utilise très prudemment le coefficient multiplicateur de cinq habitants par foyer cela donnerait une population d'environ 245 habitants à cette époque.